南米に約14種ある。有刺または無刺の高木または低木で、つる性のものもある。
葉は互生し、卵形または 円状披針形で全縁、花は小型で淡紅色、または黄色で、赤、紫、橙、白などの3枚の大きな美しい苞に包まれる。

高さ2.5mぐらいになる常緑低木・茎は横断面が四角形。
葉はほぼ無柄で対生し、長さ20cm、幅15cmぐらいである。花は桃色の の下に赤色の小花をたくさんさかせる。

幹は褐色で高さ15~17mに達する。葉は長楕円形の単葉で、長さ20~30cm、全緑・花は淡紅色の単性花および雑性花で、上部葉 に長さ10~15cmの円錐花序を若け、下垂し芳香がある。