常緑つる性多年草、葉は長さ5~10cm、卵形で対生、暗緑色で厚く光沢がある。花は純白で芳香がある。
花期は4~6月で、鉢植えとしてはあんどん仕立てがほとんどである。花もちが良いことからコサージやブーケに使われる。

細くてややかたい茎はよく伸びて4~5mに達し、長さ6cm. 幅4cmほどの長心臓形の葉は、質が薄く、茎葉ともに切れば白い乳汁が出る。
花は径約2cm.葉 に散形状に10個くらいが垂れて咲く花冠の基部は筒形、先は星形に開く。開花すると芳香を発散する。

南米に約14種ある。有刺または無刺の高木または低木で、つる性のものもある。
葉は互生し、卵形または 円状披針形で全縁、花は小型で淡紅色、または黄色で、赤、紫、橙、白などの3枚の大きな美しい苞に包まれる。

高さ2.5mぐらいになる常緑低木・茎は横断面が四角形。
葉はほぼ無柄で対生し、長さ20cm、幅15cmぐらいである。花は桃色の の下に赤色の小花をたくさんさかせる。

幹は褐色で高さ15~17mに達する。葉は長楕円形の単葉で、長さ20~30cm、全緑・花は淡紅色の単性花および雑性花で、上部葉 に長さ10~15cmの円錐花序を若け、下垂し芳香がある。

熱帯果樹で高さ25mに及ぶ、葉は互生し長さ10~25cm。
幅3~10cm. 森のバターともいわれ、果実はカロリーも高い。実性でよく殖えるので鉢でも育てやすく、耐陰力、耐寒性もある。

大きな樹冠を形成し、防潮林にもなる。果実は5~7cmの長楕円形、材は下駄などの加工用、木炭になる。有毒である。